O Cruzeiro iniciou bem o ano de 2009, a base do time de 2008 foi mantida e ainda chegaram reforços para fortalecer o elenco para disputa da Copa Libertadores. Logo no inicio do ano veio à conquista de um torneio de preparação no Uruguai (Torneio de Verão) e o Campeonato Mineiro, batendo o principal rival na final com uma goleada de 5 X 0.
Veio a libertadores, o time terminou em primeiro lugar no seu grupo. Na fase mata mata eliminou Universidade Chile, os brasileiros São Paulo e Grêmio e chegou a grande final contra os argentinos do Estudiantes, no qual o Cruzeiro perdeu o titulo em casa após conseguir um empate em La Plata na Argentina, em um jogo que o goleiro Fábio fechou o gol. No jogo de volta o Cruzeiro tinha a vantagem de decidir junto do seu torcedor fazendo um resultado simples. Ele ia conseguindo o resultado após um chute preciso de Henrique que fez lembrar o gol de Elivelton em 1997 quando o Cruzeiro bateu o Sporting Crystal do Peru e se tornou bicampeão da Libertadores. Em seguida, o Estudiantes conseguiu o empate após falha de marcação do setor esquerdo de defesa, a virada veio rápida e o Cruzeiro tinha 15 minutos para pelo menos empatar, mas não obteve sucesso.
Após a decepção de perder o título mais importante das Américas, o elenco abatido precisava voltar às atenções para o Brasileirão e obter motivação para tirar o time da incomoda parte debaixo da tabela. O primeiro turno foi um desastre, mas no returno o Cruzeiro foi o melhor, o que possibilitou o time chegar em 4° lugar conquistando uma vaga na pré-libertadores e ainda terminando na frente do rival Atlético-MG que ficou no G4 a maior parte do campeonato. A grande parte da crítica esportiva nunca colocava o Cruzeiro entre os quatro primeiros, ele também foi o melhor time visitante porém foi um dos piores mandantes, perdendo muitos jogos no Mineirão o que certamente foi determinante para o time não entrar na luta pelo titulo de um campeonato que "ninguém quis ganhar".
Como futebol é resultado, o saldo do Cruzeiro em 2009 não foi positivo, apesar de tudo terá uma nova chance em 2010 para não cometer os mesmos erros de 2009.
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